(Texto publicado pouco antes do começo do Paulista de 1998)

As boas coisas da vida vêm sempre aos pares, e não estou falando apenas das Ronaldinhas. É mais que isso. A necessidade das duplas pode ser vista em qualquer atividade humana.

Na música, por exemplo, temos Vinícius e Toquinho, Roberto e Erasmo, Gil e Caetano, sem esquecer dos internacionais Lennon e McCartney e dos caipiras Tonico e Tinoco.

O cinema não fica atrás. Se na fase muda houve o Gordo e o Magro, nos tempos modernos temos De Niro e Scorsese, Bergman e Nikvist, Fellini e Mastroianni. No jornalismo, a reportagem das reportagens, o caso Watergate, foi feita por Carl Bernstein e Bob Woodward, e até na literatura, atividade tão individualista, tivemos uma bela dupla formada por Borges e Casares.

Enfim, tudo tem que ter seu par, mesmo as coisas mais básicas: o pão não seria nada sem a manteiga, o arroz fica sem graça sem o feijão, e a goiabada é muito melhor ao lado do queijo.

No futebol não é diferente. Mesmo que um time tenha 11 jogadores, as duplas são a alma das equipes.

O Santos, por exemplo, teve o auge de sua história com Pelé e Coutinho, e recentemente não voltou a ser campeão porque faltava um par para Giovanni, que era uma espécie de maestro sem solista.

No Palmeiras, Dudu e Ademir da Guia foram o esteio da Academia e até viraram estátua no Parque Antarctica. No grande time de 93/94, havia Edmundo e Evair; que, aliás, acabam de dar um título ao Vasco.

E, se o assunto é Campeonato Brasileiro, como esquecer da recente dupla Paulo Nunes e Jardel, no Grêmio, e de antigas, como Careca e Renato, que levantaram o único campeonato do Guarani?

No Corinthians, os sexagenários lembram-se com saudades da era Luisinho e Baltazar, e os trintões riem sozinhos quando recordam as tabelas da dupla Sócrates-Palhinha, depois convertida em Sócrates-Casagrande.

Os são-paulinos não esquecem que o grande tricolor dos anos 70 teve, pelo menos, duas parcerias memoráveis: Chicão e Pedro Rocha e Serginho e Zé Sérgio. Já nos anos 80, o time vencia tudo com Oscar e Dario Pereyra atrás e Muller e Careca na frente.

No futebol internacional acontece o mesmo: Careca-Maradona, Gullit-Van Basten, Cruyff-Neeskens e Puskas-Kocsis mostram que os pares não são uma invenção brasileira, mas uma necessidade natural.

Por isso acredito que o Campeonato Paulista deste ano será vencido pelo time que tiver a melhor dupla. Por enquanto, as coisas estão equilibradas.
O Palmeiras acena com Paulo Nunes e Oséas.

No Corinthians podemos ter Marcelinho e Mirandinha, um par respeitável, e o São Paulo vem com Denílson e Dodô.

Já o Santos está um pouco complicado. A dupla Caio-Caíco parece mais nome de dupla caipira do que de dupla de área, relembrando os amargos tempos de Totonho-Toinzinho.

O time da Vila Belmiro, entretanto, pode emplacar Jorginho e Muller, um casal bem eficiente.

Não há mistérios. O time que formar a melhor dupla põe um dedo na taça, porque as duplas são o centro de tudo; que o digam o próton e o elétron.

(Na final do campeonato, depois de perder a primeira partida por 2 a 1, o São Paulo venceu o Corinthians por 3 a 1, gols da dupla Raí e França.)